冷卻塔是以水為循環冷卻劑，從一個系統吸收熱量排放到大氣中降低水溫的設備冷卻塔利用水與空氣流接觸后進行冷熱交換產生蒸汽，蒸汽揮發熱量達到蒸發散熱、對流傳熱和輻射傳熱等原理，排出工業和冷凍空調產生的馀熱，降低水溫的蒸發散熱裝置
它是由氣動力、熱力學、流體學、化學、生物化學、材料學、靜態和動態結構力學、加工技術等多學科綜合而成。水環境質量是一個多變量函數，冷卻是一個多因素、多影響的綜合過程。
基礎原則
"冷卻塔"用于描述直接(開啟)和間接(關閉)散熱裝置。盡管多數設計出的“冷卻塔作為一種開放的直接接觸散熱裝置”，間接冷卻塔，也就是有時所說的“閉合回路的冷卻塔”，都是一種冷卻塔。
開路冷卻塔是一種內部密封裝置，通過噴射循環水，將其噴入玻璃纖維填料中的一種方法。填充材料提供更大的接觸表面，通過水和空氣的接觸來實現熱交換。另外風機帶動塔內氣流循環，將與水交換的熱氣從塔內帶出，從而達到冷卻。充填可以包括多種類型，主要是垂直型，濕面所依賴的水流(充填)或橫向濺射因素產生了許多具有較大表面面積的小水滴，并形成若干層狀薄膜(濺射)。
間歇式或閉式冷卻塔不需要空氣和液體，通常是水或乙二醇混合物直接接觸冷卻。與開放式冷卻塔不同，它間接地具有兩個獨立的流體回路。一種是外部電路中的水在二軌道上，即管束外循環(非開放線圈)連接上的熱流過程被冷卻并在閉路下返回。在整個熱管外，空氣通過循環被級聯為水，提供了相似的蒸發冷卻冷卻塔。運行中的熱流從內部流體回路，經過線圈管壁，經過外部回路，然后由空氣和水的某些蒸發加熱到大氣中。而間接冷卻塔的操作，也非常類似，開啟冷卻塔也有例外。這個過程被冷卻劑所“封閉”的循環，不會直接接觸到大氣或外界的循環水。
通過管束或水柱向上穿過逆流式冷卻塔，使對岸的水向下流動。通過補水使冷卻塔的空氣水平移動，向下流動。
該塔還有一個特點，即采用機械通風的空中移動裝置，冷卻塔依靠電力風扇來吸引或強迫塔內空氣。天然通風冷卻塔使用的排風煙囪增加了空氣浮力。風機輔助自然通風冷卻塔采用機械制圖，增加浮力效果。在風的作用下，許多早期的冷卻塔產生了空氣草圖。若冷卻水從冷卻塔返回再利用，則需加入一部分水以替換或組成，流動時部分蒸發。溶解礦物質和其他固體循環水的濃度通常會增加，除非某些溶解性物質，如反固體控制措施，能夠提供。有些水還失去了對正在進行中的廢氣(漂流)的飛沫，但這種飛沫通常減少到很少數量，用于設置擋板狀裝置，稱為漂流清除器，收集水滴。補償金額須等于蒸發、吹落、總漂移，如風井噴水等，以維持一個穩定的水位。
冷卻塔是一種利用空氣與水直接或間接接觸來冷卻水的裝置。用水作為循環冷卻劑，從系統中吸收熱量，排放到大氣中，從而降低塔內循環水溫，使冷卻水可以循環使用。伴隨著冷卻塔行業的不斷發展，越來越多的行業和企業開始使用冷卻塔，也有許多企業開始涉足并發展冷卻塔行業。
