特別釋義

有功勞的臣子，泛指對某項事業有顯著功勞的人：航天事業的～。

[one who has rendered outstanding service] 舊指君主的有大功的臣子,現指對國家和人民作出重大貢獻的人
治淮功臣
今功臣名將,雁行有序。——南朝梁· 丘遲《與陳伯之書》

(1).君主時代稱有功之臣。《書·大禹謨》：“ 禹 曰：‘枚卜功臣，惟吉之從。’”《史記·季布欒布列傳》：“臣恐功臣人人自危也。” 唐 柳宗元 《封建論》：“ 漢 有天下，矯 秦 之枉，徇 周 之制，剖海內而立宗子，封功臣。”
(2). 唐 、 宋 、 明 三代賜給有功之臣的名號。《文獻通考·職官十八》：“加功臣號，始於 唐德宗 ， 宋朝 因之，至 元豐 乃罷。中興后加賜者三人而已： 韓世忠 揚武翊運功臣 ， 張俊 安民靖難功臣 ， 劉光世 和眾輔國功臣 。”
(3).指對某人某事有貢獻的人。 清 俞樾 《春在堂隨筆》卷十：“ 宋 邵氏 《思姓解》一書……因有 山陽 段氏 朝端 為作《辨誤》一卷，其所糾正，頗足為 邵氏 功臣。” 蕭乾 《栗子·矮檐》：“這年近三十的老姑娘，是這家的三代功臣。”
(4).特指對革命事業有特殊貢獻的人。 毛澤東 《在中國共-產-黨七屆二中全會上的報告》十：“因為勝利，黨內的驕傲情緒，以功臣自居的情緒……可能生長。” 魏巍 《東方》第二部第四章：“這人恐怕是當了功臣以后驕傲羅。”