特別釋義

支：支持；絀：屈曲，引伸為不足。原指彎弓射箭的姿勢，左手支持，右手屈曲。指力量不足，應付了這方面，那方面又出了問題。

[not have enough money to cover the expenses;be unable to cope with a situation;be in straitened circumstances] 本指射箭時左臂撐弓、屈右臂扣弦之法。后轉指應付了左面,右面又感到不夠。表示財力或能力不足,窮于應付

(1).語本《戰國策·西周策》：“我不能教子支左屈右。”原指射箭時左臂撐弓，右臂彎曲扣箭。《史記·周本紀》引作“支左詘右。”后轉為“左支右絀”。指財力或能力不足，窮于應付。 明 陳子龍 《議財用》：“及先帝時格外措 遼 餉，歲四五百萬……餉不為少矣，而左支右絀，以至今日。”
(2).形容言語或文字由于理虧而窮于掩蓋。 魯迅 《南腔北調集·答楊邨人先生公開信的公開信》：“不過因為急促的變化，苦心的躲閃，弄得左支右絀。” 秦牧 《辨明大是大非，伸張革命正義》：“這種反動謬論的左支右絀，捉襟見肘的程度，是到處都經不住輕輕一碰的。”