水機制冷系統中均會加入壓縮機、冷凝器、蒸發器、膨脹閥和制冷劑。這些元件的加入可以形成一個很好的制冷系統。今日我們將為您介紹一下冷凝器和冷卻器在設計上的不同。
目前，冷凝器和冷卻器都是水機械冷設備換熱過程中的重要組成部分，在換熱設備中的使用率非常高。但是當設計時，人們對冷凝器和冷卻器的區別在哪里并不清楚，下面我們主要討論一下這一點。
在設計中，兩種冷凝器的區別主要有三點，一是有無相變，二是換熱系數，三是串聯換熱器。這三點依次在下面進行說明。
首先，在于有無相變；冷凝器把氣相冷凝成液相，而冷卻器冷卻水只是冷卻，沒有相變，只是溫度變化；另外它們所使用的冷卻介質也不完全相同。不同的是，制冷機是用來冷卻物料的，沒有相變。電容器是用來冷卻氣相，凝結，產生相變的。
其次，是傳熱系數的差異；一般而言，由于凝結過程中的傳熱膜系數要遠大于非相變冷卻過程，凝結器的總傳熱系數通常要比單純冷卻過程大，有時要大一個數量級。電容器通常用于將氣體冷卻為液體，電容器的外殼一般都會很熱，而電容器的概念比較寬泛，主要是指一種將熱冷介質轉變為室溫或較低溫度的換熱器。
第三，是換熱器的串聯。如果兩個換熱器串聯時，如何區分冷凝器和冷卻器？一般而言，大口進小口出口為凝結器，同口徑一般為凝結器，易于從器具形狀看出。
另外，當兩個換熱器串聯時，由于潛熱量遠大于顯熱，當兩個換熱器的質量流率相同時，換熱器型式相同時，換熱面積大的部分應稱為冷凝器，也就是說，大部分應稱為冷凝器。
電容器是吸收蒸汽材料熱量凝結成液體材料的傳熱裝置，具有相變特性，變化明顯。冷媒可以直接或間接地從冷凝介質中吸收熱量，但不會發生相變。只有被冷卻介質的溫度才會下降，沒有相變。冷卻介質一般不與被冷卻介質直接接觸，冷卻介質采用列管或套管傳熱。普通冷卻器的結構也比冷凝器復雜。
